Lunar Island ( جزيرة لون ) is a small crescent-shaped landmass found off the western coast of France which has been inhabited by the Al-Habibi family since the late 7th Century AD. The island was conquered* in the early Arab expansion by the revered Bilal Al-Habibi who quickly named himself lord of the manor and erected the Island Fortress as the furthest outpost of the Arab empire.

Generations of Al-Habibis laboured to keep their kingdom a secret after the fall of the Arab empire in an effort to avoid being retaken by the French government. Methods were often rather unusual; there are reports of buildings camouflaged with elaborate botanic arrangements to hide them from passing boats. A more plausible explanation for the island’s concealment however is its location and minuscule size — too small to be recorded on early maps and far from shipping routes and popular fishing spots.

The present day lord and lady, Habibi Al-Habibi III and his wife Talah, are taking a different approach, inviting the outside world into their hidden (and, some say, derelict) residence. Rich in history but poor in everything else, the couple are now turning their home into a wellness retreat. The photos below are taken from a piece in TOSH magazine, entitled "Meet the Young Lord and Lady of an Ancient Arab Island off the Coast of France".

              *no official maps of the Arab world show any record of Lunar Island’s existence and there is widespread doubt among historians that it was ever conquered. The Al-Habibi family tree appears to show that several members of the family lived to mythical ages (over 200 years in the case of Bilal) on the island, however consensus amongst scholars is that Lunar Island was actually bought sometime in the 19th Century directly from the French government in exchange for 40 date palms.

ルナール島( جزيرة لون )は、7世紀後半からハビビ家が居住していたフランス西海岸沖の小さな半月形の陸地である。その島は、すぐに領主と名付けられ、アラブ帝国の最も遠いポストとして島要塞を建立したリヴァル・アル・ハビビによって、アラブの初期の拡大で征服された＊。

アル・ハビビの世代は、アラブ帝国の没落後に王国を秘密にし、フランス政府に再占領されることを避けようとした。方法はしばしば、かなり珍しいものであった。通過する船から隠すために精巧な植物の配置をした建物の報告もある。しかし、その島の隠匿のためのより妥当な説明は、その場所と小さなサイズであり、初期地図には記録されず、輸送ルートや人気のある漁場から遠く離れている。

現在の領主であるハビビ・アル・ハビビ三世と彼の妻は、外の世界を隠れた(および孤立した)住居に招待する際に別のアプローチを取っている。歴史が豊かな代わりに、他のすべてのもので貧しい夫婦は今、家をウェルネスセンターに変えている。以下の写真は、TOSH誌の作品から撮影されたもので、 「フランス沖の古代アラブ島の若者とレディに会う」 という題名のものです。

*アラブ世界の公式地図には、ルナール島の存在の記録を示すものではなく、歴史家には征服されたことがあるという疑念が広まっている。しかし、アル・ハビビ系図は、家族の数人が島の神話時代(ビラルの場合200年以上)に住んでいることを示しているように見えるが、研究者間のコンセンサスは、40年の日付椰子と引き換えに、ルナール島が実際にフランス政府から直接19世紀に購入されたことである。

Plant dyes used (all natural): Babul tree bark (brown), Madder (red & pink), Fermented Indigo (blues), Iron (black), Jackfruit waste (yellow), Myrobalan & Iron (green)

Release date: July 2018

Photography: Jenna Foxton (@jennafoxon)

Styling: Katy Al-Rubeyi & Saeed Al-Rubeyi (Bobbin)

Models: Monica Buchan-Ng, Farid Fakhre